第一次知道“英语流利说”是三个月前在地铁站看到他们的广告海报。

“我的老师不是人

深入理解AI大数据

个性化学习非常高效”

标语很醒目，我却在心里默默吐槽。目前人工智能可以做到比较准确的语音识别，但是怎么可能教英语呢？麦肯锡全球研究所 2016 年发表的一项研究告诉我们，最难用现有技术实现自动化的任务包括管理和培养他人（9% 的自动化潜力）、决策制定、规划或创造性工作（18% 的自动化潜力）或沟通与客户、供应商和其他利益相关者（20%的自动化潜力），这意味着教书育人的自动化程度低，说现在选择当老师是避免未来失业风险的最好方式其中一个手段并不为过。

但前段时间看了同事王福骄关于英语流利说的报道，我意识到“AI英语教学”可能不仅仅是一个噱头。

英语流利说是一家位于上海的初创公司，其目标是通过人工智能为学生提供定制化的英语教学服务。每个注册用户首先需要进行在线水平测试，系统会根据测试结果自动匹配相关课程。用户在APP中跟进、朗读、完成听力或语法练习，这些材料将被录入英语流利说的语料库。经过千万级的调试和算法优化，课程内容会越来越贴合用户的水平，从而进行更有针对性的培训，提升用户的英语水平。

截至2017年9月，“英语流利说”APP注册用户已超过5000万。英国文化协会语言评估研发部负责人Barry O'Sullivan教授评价说：“这是我在过去20年里看到的语音自动评分领域最重大的突破流利的英语，具有巨大的应用潜力语言评估领域的价值”。

真的有那么厉害吗？我决定试一试。

下载APP并完成注册后，系统会先让用户完成一个测试，据说可以在5分钟内知道你的真实英语等级。试题以“看图说”的形式进行。图片显示场景。测试人员会看图听一段对话或独白，然后做完形填空（考查语法和词汇）和多项选择题（考查听力）和复述和阅读（测试听力和口语发音）。

第一组问题非常简单。一边漫不经心地做题，一边想着去哪里吃晚饭。渐渐地，我发现题目的难度在逐渐增加。需要更专心地听录音，更仔细地复习题目，重复更长的句子……5分钟一个接一个过去，饿得无法集中注意力。心中暗叫，怎么还没完呢。

终于，考试结束了，系统立刻显示出成绩：Level 5 Intermediate，相当于托福78-101分，雅思6-7分，Band 4和6 450-500分。忍不住在手机屏幕上翻了个白眼，求求你告诉一个托福112，硕士在某名西部常春藤大学全A的海归，她的英语只是中级，开什么玩笑！？

在采访 英语 流利说联合创始人兼首席科学家林辉时，我仍然对自己的测试结果感到沮丧。“我们的教学产品其实有点类似于考试，但是考试的目的和教学是不一样的，它需要在短时间内测试你的水平，我们称之为适应性测试，我们的算法会调整难度后者根据之前的测试，所以英语低级用户可以在5分钟内完成测试，而高级用户则需要一些时间。” 林慧告诉我。

林辉表示，语言测试是一个非常专业的领域，市场上流行的各种英语考试（比如大家耳熟能详的托福、雅思和四六级）都聚焦于此。如果说托福是针对英语更高层次的群体，那么英语流利说更多是针对英语初级或中级学习者，所以考试更多的是输入型知识而不是输出型知识. 英语流利说目前分为8个等级。据林辉估计，中国90%的英语学习者处于“入门级”（一级）和“基础”级（二级）。相当于欧洲语言共同框架（CEFR）中的A1、A2级别，也是英语流利说最大的用户群体。

测试结束获知评分结果后，系统会根据用户等级匹配教学产​​品《懂你英语》。《读懂你英语》是英语流利说APP的付费课程，30天课程收费99元。林辉表示，教学产品的形式类似于测试，完全依靠人工智能算法实现交互式教学，比如读图配图，“AI导师”会及时反馈，“通过听觉和视觉的多模态输入调动你的积极性，并加入一些游戏化元素。”

林徽甚至自信地表示，只有人工智能才能实现真正的个性化教学：“对于人工智能来说，算法完成后就是输入和输出，输入是每个学生的具体情况，输出是应该是什么这个时候做完了。如何应对。市面上所谓的一对一英语教学，并不是定制化的。鉴于老师备课精力不足，教学内容往往是没有根据学生的学习情况进行调整，但机器可以继续学习，不断修正。”

但是英语如何教这个，当然，不能由人工智能自己发明。英语流利说的首席学术顾问和《懂你英语》的主要作者是Lance Knowles，他在英语教学领域拥有超过35年的经验，同时也是移动系统课程设计师的先行者。》（Lance Knowles）强调听说的重要性，不是教词汇和语法，而是培养语言组块的能力。人处理语块的能力比较强，人工智能系统可以训练你处理语块的能力，训练你对时间的紧张，所以我们的课程是关于看图片和听声音，没有文字。” 林辉说道。

面试结束后，正式开始英语流利说付费课程体验。每个级别分为三个单元课程，每个单元有四张卡片，每张卡片共有6课，包括听力、词汇、对话和对应的三个游戏模块。就像升级游戏打怪一样，每答对一道题，用户都可以积累金币。金币数量对应各等级星星数量。只有当前一张卡在每个班级中至少获得一颗星时，第二天才能解锁。牌。英语流利说要求用户每天至少学习 30 分钟，每周至少学习 5 天。系统会收集实时统计数据，告知用户当前的学习进度和技能水平。

该课程确实像测试一样展开。以旨在扩展用户词汇量的“词汇”类为例。系统会先展示单词，然后以插图的形式给出包括生词在内的几个例句，然后填空、跟句、选择问题、听力阅读句子等题目，巩固用户的思维。新词的理解和应用。听完听力、词汇、对话课后，三个游戏模块基本帮助用户复习所学内容。他们之前听过的段落和对话会反复出现，以各种类型的问题加深用户的记忆。

因为课程中出现的新词都是我熟知的词，所以我感觉不像是在学习新知识，但我可以想象新手用户在第一次学习“理解你”时会感到不自在英语”——既没有文字也没有中文注释。完全依靠听觉、视觉和联想能力加深特定语境下对新词汇的印象，再通过阅读和听力验证学习效果。这确实与我们习惯于英语的班级如此不同。但我确实发现了自己在学习过程中的薄弱环节：有时在听和读的时候不能完整准确地说出句子。这个问题经常出现在介词缺失的时候，这其实是我语法水平不够的体现。

为了弥补纯线上课程真实互动的不足，英语流利说建立了微信群系统，由真人员工充当“班主任”，对用户进行音标、语法、发音纠正等方面的指导每天在微信群里练习。并定期召开线上工作会议，集中解答一段时间内用户的学习问题。用户还可以私信给班主任进行一对一的帮助。然而，当我知道我的“班主任”带领8个班级近800名学生，每天被学生各种问题轰炸时，我不禁为她心疼了三秒。另外需要用户组队建群，并每天在群里发当天课程完成截图30分钟以上。如果所有团队成员在一段时间内保持良好记录，将获得免费特色课程作为奖励。

这其实是我第一次加入所谓的“微信打卡群”。说实话，以前我对所谓的“打卡”嗤之以鼻，但两周后，我发现这种同辈压力真的有助于督促自己每天学习。一个周末出去玩high，忘记学习打卡了，真的很愧疚，虽然打卡群里的另外两个朋友我不认识，但他们只是“打卡的朋友” ”。

据了解，英语流利说已经拥有全球最大的英语华人语音数据库，并且通过用户的不断使用，该数据库仍在积累大量数据。“数据提升人工智能，人工智能促进产品改进，形成良性循环的闭环。” 林辉说道。目前用户数据显示，AI英语教学效果显着，付费用户升一级平均需要36.5小时。林辉曾经对比过一个用户的声音，听得起鸡皮疙瘩。“三四个月，就能明显感觉到进步流利的英语，尤其是发音水平。”

对于输出知识考试的不足，林辉表示目前英语流利说的技术可以模拟现实生活中的对话。在采访中，他向我展示了一款刚刚上线的对话游戏产品。在这个产品中，人工智能扮演了一个男孩，他以在酒吧打翻酒杯为由与我搭讪。回应更加灵活，似乎无论如何，谈话都能朝着预期的方向发展。

AI：“哎呀，对不起，我不是故意的！你想再喝一杯吗？” （哦，对不起，我不是那个意思。你想再喝一杯吗？）

我：“不，谢谢。我对酒精过敏，所以我根本不能喝酒。” （不，谢谢，我对酒精过敏，所以我根本不能喝酒。）

AI：“拜托，我坚持。给我一个机会来补偿你。顺便说一句，我是一名心理学家，让我们看看你是什么样的人。所以告诉我流利的英语，血腥玛丽或杜松子酒？你会选择哪个？喜欢？” （来吧，拜托，给我一个补偿你的机会。顺便说一句，我其实是一名心理学家，所以让我们看看你是谁。告诉我，血腥玛丽或杜松子酒，你想要哪个？）

我：“血腥玛丽，拜托了。” （请给我血腥玛丽。）

AI：“酷！那你一定很有创意。我还没自我介绍呢。你可以叫我Leo。我生活在一个非常典型的美国家庭。其实这是我爸爸，我兄弟和我的照片。谁你觉得我们里面谁最帅？” （酷！你一定很有创意。对了，我还没自我介绍。我叫Leo，来自一个非常典型的美国家庭。我其实有一张我爸爸的照片，一张我兄弟的照片和一张我。你觉得我们谁最帅？）

我：“本。” （本是最帅的。）

AI：“是的，他有点可爱。” （是的，他有点可爱。）

当人工智能可以模拟真实对话时，人类教师会被取代吗？林辉的回答是，虽然人工智能在知识传递上有很大优势，未来甚至可以实现明星语音教学，弥补情感交流，但教学中剩下的10%——人文关怀、创造力和同理心——人工智能做不到。“我对人工智能的理解是，人机交流不一定是人工智能，能够帮助人类进一步提高工作和学习效率的才是人工智能，实现真正的人机交互并没有那么快。”目前，在垂直领域是可以做到的，比如我们的产品。但是如果你试图跟它谈点别的，算了，因为我们为它设定了范围。目前这些产品还在享受着深度学习和移动互联网数字化带来的红利，但人工智能还有很长的路要走。”他说。

我不得不承认，我改变了对“Teaching AI英语”的看法。虽然回想起中学时学习英语，但还是觉得在课堂上和同学搭档表演英语对话，去老师办公室背课文和一个App聊了两周英语，改变了我对“AI英语教学”的理解，老师批改发音，完成英语演讲并接受老师和同学的点评。这些点点滴滴的经验都是无可替代的宝贵财富，但你可以随时随地拿出手机自学英语，在人工智能的精准语音识别下可以快速找到不足并加强实践，确实, 极大地方便了 英语 学习者。

但另一方面，人工智能严格遵守规则的本性决定了它注定缺乏人际交往所特有的灵活性。这在发音评估中最为明显，我发现系统经常无法识别语音中的介词，即使发音没有问题；另外，系统也没有区分口音和语调，只要和原发音稍有出入，就无法获得高分。但在现实生活中，这样的问题不会成为判断一个人英语好不好的决定性因素，也不会影响沟通的质量。自从我开始使用英语流利说应用程序以来，每当我遇到英语进行采访时，我特别注意对方说的话。以 英语 为母语的受访者有时会犯简单的语法错误。每当遇到这种情况，我都会忍不住想，如果我是一名AI导师，我会给这句话打80分、90分还是95分？会如何评价对方？

当然，这不是人工智能的问题流利的英语，它存在的意义是帮助用户尽可能准确地掌握英语的语言规则。在很大程度上，像英语流利说这样的英语学习应用甚至可以在普及英语方面发挥重要作用。想想看，每个月花三杯星巴克的钱，就可以跟语音纯正的AI老师一起学习英语，可以根据自己的情况随时调整课程难度。这比市面上动辄上万的英语培训要划算得多。

（实习记者王久宁对本文亦有贡献。）

未经允许不得转载：阿卡索学习网 - 英语学习培训机构网站！ > 和一个App聊了两周英语，改变了我对“AI英语教学”的理解