看到一篇网文说,一线城市的中产家庭正在悄悄退出国际学校,说的是随着不少中产收入(预期)减少,国际学校招生越来越难了。
类似声音其实近几年都有在传,但事情不能只看到一面。国际学校也分种类和招生对象的,单纯讲招生难不难,并不准确。
有些国际学校只为本国人员子女提供教育服务,这类国际学校甚至不是盈利性的,学生多了少了并不影响运作。
而面向社会招生的,也有很大不同。有些国际学校只招收外籍人员子女,外籍人员少了,生源自然也就少了。
更多国际学校是面向市场的,招生情况直接影响其盈利状况。这类国际学校才是很多中产家庭关注的重点。而这类国际学校中的头部,基本也不存在招生难的问题。毕竟想让孩子出国读书的家庭还是很多的,生源减少不至于冲击到这些学校。
同样是国际学校,有的学校每年考上G5(英国最好的五所大学)或八大藤校的学生占比高得惊人,有的学校“牛剑”(牛津剑桥)一个都考不上,招生情况能一样吗?
所以,没有必要过多考虑国际学校招生难不难这种现象中产正在逃离国际学校?问题没那么简单,而是要更多从自身经济条件,孩子的天资禀赋、兴趣爱好,以及今后的留学目的地等角度来考虑问题。
孩子马上就要决定上不上国际学校了,你还在考虑今年国际学校招生难不难,有什么用?
要不要让孩子上国际学校,每个家庭都有自己的考量。这里能为有这方面考虑的家庭提供的信息是,告诉你一个真实的国际学校。
国际学校并不意味着不用卷
很多家长送孩子上国际学校,当然是为了让孩子出国留学。这么做的一个重要原因,是不想让孩子在应试体制里卷。卷不过的,搞不好还要去上职高。
应试教育的卷,不用多说了。衡水中学就是一个样本。
所以,很多中产家长的想法是,既然我有能力送孩子出去,为什么要在国内跟人家卷呢?不仅家长这么想,孩子也会认为,只要上了国际学校,就不用再这么辛苦刷题了。
这其实是一个错误的认识。
理想中的国际学校,或许是穿着英美风格的校服,戴着耳机逛校园,天天都有社团活动,学骑马、皮划艇,打高尔夫。现实中的国际学校,完全不是这么回事。
国际学校有国际学校的卷。别说“牛剑”和藤校,但凡想考上好一点名校的,不卷是不可能的。
例如英语外教一对一暑假班,考英联邦方向大学的主要是学习A-Level体系,也就是英国高中课程。一般来讲,这要求除了英语语言能力(雅思)外英语外教一对一暑假班,还要根据商科、理科或文科方向,选修经济、数学、历史等三四门不同课程,才能做留学申请。
美国方向就更复杂了,除了学习成绩,还要有推荐信、竞赛成绩、社会实践经验。要把申请书写得好看,这背后就有很多门道和要求,绝不是打包给学校或中介那么简单。
单说语言关,无论考雅思、托福,当然都比国内普通中学对英语的要求高很多。多数国际学校入学测试都要考英语,看你的语言能力怎么样。
国际学校是用英语上课,教学内容是全英文的,而且大量是外教授课(这几年少了),这就需要通过校外培训机构强化训练来过语言关。而培训机构是根据雅思或托福的考试要求来进行辅导的,大量词汇、大量阅读、大量听写,一天要求背一两百个单词很正常。
这已经不是填鸭式教学,而是魔鬼训练了。
进了国际学校,同样的教学内容,换成英语教材,等于难度加倍。想想就知道,即使掌握了一定的英语能力,也不代表你就能看懂英文的数学卷,更不意味着你看得懂英文的哲学书或经济课程。
不懂怎么办?只能花更多时间学习。在国际学校,平时上课往往只是打个基础,上完课也还要参加校外机构培训,集中再学习。特别是那些力争考名校的,更是如此。极端情形下,有的学生干脆请假,把大量时间用在校外培训上。你说这能不卷吗?
同样是学习,在国内语言环境下,相对算轻松了。所以,抱着不跟国内应试教育卷的心态想读国际学校的家长和孩子,要趁早打消这种念头。
国际学校是可以提供更多的选择和机会,但这并不意味着你不用卷,不用刻苦学习。为了更多的自主选择,本来就需要付出更多的努力。
国际学校不是只有学费贵
再来算经济账。
有些中产家长觉得,把孩子送进国际学校,只要承担得起学费和生活费用就够了。有人按学费一年10万—20万元算,加上七七八八的,以为一年满打满算30万元差不多了。
固然省着花钱和不计成本的花钱是有区别,但上面这种算法还是过于乐观了。
张明扬兄总结过一个“中产作死三件套”,即“房贷近千万、配偶不上班、二娃上国际(学校)”。其实,别说二娃上国际学校,一个孩子读国际学校,都等于进了一个巨坑。如果没有留有“冗余”的预算,谨慎入坑。
现在国际学校普遍的学费行情(以江浙沪为例),大多在15万—20万元/学年,三年下来就是45万—60万元。但这只是学费,其他还有住宿费、餐费、服装费、社团活动费、交通费等费用,这些费用一年起码5万—10万元(月均4000—8000元),也是不能省的。
但这就算完了吗?肯定不是啊。
有一项开支家长可能想不到,就是孩子万一不习惯学校宿舍怎么办?如果有租房子的需求,相关费用就蹭蹭上去了。一个月房租3000—5000元是正常的,还不包括水电费等相关费用。这一年又得三五万元没了。
相对另外一项开支,这又是小钱了。那就是课外培训费。许多家长以为,把孩子送进国际学校自己就什么都不用操心了。这是不可能的。
就像上面所说的,要考国际学校需要语言培训,进了国际学校不仅语言培训不能省,其他课程也要视情况进行辅导。按照行规,这类校外(一对一)培训收费在800—1500元/小时。注意,这里的时间单位是小时。
也就是说,一个星期上两次课,一次上2小时,一个月费用就要1.2万—2.4万元。当然这类培训不是整年进行的,如果寒暑假也培训的话,一年10万—20万元,也省不下来。
此外,还有一个大项开支没算。虽说国际学校一般都有留学辅导,有些家长或学生自己也会去整理留学申请,但对多数家长来讲,自己做毕竟没经验,所以会委托给中介机构。
让中介机构做留学申请,门道又有很多,既有单独申请,也有合并申请,还有“打包票”(申请必过)的服务承诺,当然收费也不一样。大致来讲,少则几万元,多则一二十万元。更复杂的美国大学申请,还会冒出一些“奇奇怪怪”的费用,比如社会实践或设计作品的费用。如果是“做”出来的,也要花不少钱。
这里还不算考试报名费(各种考试都要报名费),暑期游学费,以及孩子零花钱费用,其实也很难省下来。另外,读国际高中的孩子都在青春期,会有很多让人意想不到的花钱去处,比如谈恋爱、转学等。
这么算下来,送一个娃上国际学校,一年费用少则四五十万,多则百八十万。三年下来(还有三年半学制),一百万元是少不了的。总之,没有惊喜,只有惊吓。
根据育娲专家团队(梁建章、黄文政、何亚福等人)发布的《中国生育成本报告2024版》,国内家庭0—17岁孩子的养育成本平均为53.8万元;0岁至大学本科毕业的养育成本平均为约68万元。
也就是说,读一年国际学校的费用,大约等于国内普通家庭把一个孩子从0岁养育到17岁甚至是到大学本科毕业的费用。
换另外的对比方式,在国内读国际高中,差不多等于直接去读美国高中的费用(年费用在5万—10万美元。换成去加拿大,会便宜些)。
把账算得这么细,不过是想提醒有些家长,送孩子读国际学校,不仅要有充分的思想准备,更要有充分的经济预算。
读国际学校等于选了一条截然不同的路,而且这条路是难以掉头的。
国际学校更像是高级培训机构
说到这里,很多人可能也看出来了,面向社会招生的国际学校,本质上就是高级一点的课外培训机构。
与普通高中相比,除了少数列入当地普通高中招生计划的国际学校,很多国际学校没有普通高中学籍,所以也不能颁发普通高中毕业证书。
而且,由于学校自己颁发的证书没有什么公信力,多数国际学校都是通过参加国际课程,比如IG、AL、IB、AP,来获得国际课程学历证书。
不过,这些受海外大学普遍认可的国际课程,并不是只有在国际学校就读才能报考。只要交报名费,这些课程既可以选择网上报考,也可以通过培训机构报考。哪怕是国际学校也只是组织报考,考试和打分、公布成绩、颁发证书,都是国际考试局的事。
可以说,国际学校能做的事情,培训机构也能做,而培训机构更强调一对一服务。
二者最大的不同是,国际学校在上课学习之外,可以为学生提供完整的高中校园生活,包括课外活动、社团活动、宿舍生活与广泛的人际交往英语外教一对一暑假班,而培训机构由于招生人数少、功能不齐全,难以做到这点。
但培训机构也有培训机构的好处,就是可以根据学生本身资质和学习状况,提供个性化的一条龙服务,在教学安排上也更加灵活。
所以,也有不少学生,特别是主攻艺术等方向的学生,干脆直接通过培训机构来完成报考海外大学的前期准备。在总体费用上,培训机构往往也会比国际学校便宜一些。
出国留学,也不是只有上国际学校这一途径。近年来,也有许多家长直接送孩子去美国、加拿大读初中、高中,这样做除了可以更好地与国外教育体系相衔接,在申请大学时更有优势外,在费用上并不比在国内读国际高中昂贵。
即便是要选择国际学校,这里头也有很多“门道”。
例如,有的国际学校为了充门面,会从其他国际学校“买”分数好的学生,给奖学金、给奖励,这其实是一种变相的自我宣传。
记住一点,不要轻易被一所国际学校是否有考上G5、藤校的学生所诱惑。一般来讲,如果一所国际学校考上名校的学生数量少得可怜,这就要留意。
而一些老牌国际学校,每年考上名校的比例相对稳定,而且除了这些尖子生,其他学生往往考上的大学也不会很差。这才是真正有水平有实力的国际学校。
说这些是想强调,真实的国际学校与许多家长心目中的国际学校是有很大区别的。家长首先要充分考虑是不是真的要让孩子走这一条路。选择一所什么样国际学校,可能影响孩子今后的人生轨迹,不可不慎。
至于别的家庭是否弃选、退出英语外教一对一暑假班,或者国际学校是否存在招生难的现象,根本不重要。
回到很多家长让孩子读国际学校的初衷,无非是想给孩子更多的选择和机会,让他们能够按照自己的兴趣爱好发展。
若能坚持这个初衷,再苦再难都是值得的。但如果只是想出去镀镀金,那无论从国际学校的现状,还是从回国就业的机会来讲,其性价比、“含金量”都在不断下降。
教育是通往自由的一扇门,前提是,不能走错门。所以,家长必须考虑清楚:你想让孩子读的,到底是什么国际学校?
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